Vedi Gaudì… e poi… crea!

Non c’è nessuna traccia nel background della famiglia di Niki de Saint-Phalle che faccia presagire un qualche contatto con il mondo artistico. Niki nasce in Francia a Neuilly-sur-Seine nel 1930, secondogenita di un’aristocratica famiglia di banchieri che si trasferisce presto a New York.

Ma dal 1952 Niki de Saint-Phalle viaggia in Europa, visita musei francesi e spagnoli, il fascino delle facciate gotiche delle cattedrali e l’infinito universo visionario dell’architetto catalano Antoni Gaudì la faranno innamorare dell’universo artistico.

È però solo dopo il grave esaurimento nervoso che la colpisce nel 1953, che l’artista percepisce nell’arte un principio di vita.

L’arte diventa una terapia, un’arma contro le convenzioni sociali, un mezzo per esprimere l’inquietudine universale in maniera assolutamente personale.

Negli anni Sessanta scopre a Parigi un mondo di artisti visionari: inizia la collaborazione con lo scultore svizzero Jean Tinguely, che diverrà suo secondo marito.

Nei primi tempi il suo lavoro si concentra sulla violenza, nel contesto della ribellione giovanile verso le aggressioni mondiali; dall’Algeria, al Biafra, dal Vietnam alla Cecoslovacchia.

Niki diviene celebre grazie ai Tiri: una serie di azioni durante le quali l’artista stessa, e a volte anche il pubblico, sparano su rilievi in gesso dove si trovano dei sacchetti di pittura che esplodono al momento dell’impatto.

Sull’onda del movimento femminista, esplora poi la rappresentazione dell’universo femminile e realizza le bellissime Nanas, figure policrome anche di notevoli dimensioni.

In Toscana, a Garavicchio, presso Capalbio, Niki realizza il celebre e meraviglioso Giardino dei Tarocchi (1979), ispirato al Parco Güell di Gaudì a Barcellona.

Trascorre in California i suoi ultimi anni, dove, dopo la sua scomparsa, viene fondata l’organizzazione no-profit Niki Charitable Art Foundation, allo scopo di promuovere e proteggere l’eredità artistica di Niki.

Per la prima volta in Italia una mostra presenta oltre cento opere della pittrice, scrittrice e performer della pop art francese.

Niki de Saint Phalle si svolgerà presso il Museo della Fondazione Roma (già Museo del Corso), dal 4 novembre 2009 al 17 gennaio 2010.